沙僧是什么妖怪？
对于沙僧是只什么精，一直以来说法很多，周星驰先生认为是一条鲨鱼精，因其凶猛无情。周先生是个严肃的创作者，说沙僧是鲨鱼必非空穴来风。小编也提一种说法，以作引玉之砖。小编认为沙僧是一条桂鱼成精。桂鱼也叫鳜鱼，体高侧扁，背隆起，头大，口裂略倾斜，两颌，犁骨均具绒毛状齿，上下颌前部的小齿成犬齿状，体色棕黄，腹灰白，圆鳞甚细小，体侧有不规则暗棕色斑块和斑点 。性凶猛，常以其它鱼类为食，常栖息于静水或缓水域底层，冬季在水深处越冬，春季天气转暖后常到沿岸浅水区觅食。而沙僧长这样：青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，就如屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。一声叱咤如雷吼，两脚奔波似滚风。大眼，獠牙，红发。三大特征佐证其是一条桂鱼精。
悟空一行在通天河遇到金鱼精，金鱼精是这副模样：金甲金盔灿烂新，腰缠宝带绕红云。 眼如晚出明星皎，牙似重排锯齿分。 足下烟霞飘荡荡，身边雾霭暖熏熏。 行时阵阵阴风冷，立处层层煞气温。 却似卷帘扶驾将，犹如镇寺大门神。 大眼，獠牙， 却似卷帘扶驾将。沙僧在天上时就是卷帘大将，也就是金鱼精这幅打扮。师兄弟三人打入通天河底，金鱼精再次披挂应战，只见：头戴金盔晃且辉，身披金甲掣虹霓。 腰围宝带团珠翠，足踏烟黄靴样奇。 鼻准高隆如峤耸，天庭广阔若龙仪。 眼光闪灼圆还暴，牙齿钢锋尖又齐。 短发蓬松飘火焰，长须潇洒挺金锥。 口咬一枝青嫩藻，手拿九瓣赤铜锤。短发蓬松飘火焰，也就是一头红发，和沙僧一样。
第二，金鱼精的武器九瓣赤铜锤，乃是观音花园里一枝未开的菡萏，被他运炼成兵。菡萏就是荷花，也叫莲花。金鱼终日和莲花在一起，熟知莲花习性，所以能运练成兵。沙僧的武器是月宫里吴刚终日砍伐的那棵桂花树的一枝，被鲁班打造成兵。而桂鱼又叫桂花鱼，跟桂花树颇有渊源。所以降妖宝杖是玉帝专门为沙僧量身定制的武器，别人玩不了。
第三，金鱼是鲫鱼的一种，叫做金鲫鱼，桂鱼也是鲫鱼的一种，叫做花鲫鱼，两种鱼是同一品种。而金鱼精和沙僧也很像，都是红头发，都是獠牙，都很凶猛，而且金鱼精打扮起来和沙僧百分之九十雷同，所以二人系出同源。
在周星驰的《西游降魔篇》中，沙僧被设定成一个鱼精。
这个设定还是有一定道理。毕竟沙和尚常年住在流沙河中。在《西游记》中乌巢禅师也曾经讲到：
“野猪挑担子，水怪前头遇。多年老石猴，那里怀嗔怒。”孙悟空是石猴成精，猪八戒是野猪精，自然，沙和尚就是水怪。
河水中最常见的怪物自然就是鱼了。因此，把沙和尚理解成鱼精是有一定道理的。
毕竟，沙和尚水下功夫了得，能和执掌天河水军的天蓬元帅猪八戒旗鼓相当，比孙悟空还牛。
不过，同样在《西游记》中，牛魔王却用了另一个名称来称呼沙和尚——流沙精。
什么叫做流沙精呢？自然就是流沙成精。
所谓流沙，就是流动的沙子。流动的沙子怎么会成精呢？
《西游记》毕竟是神话！花啊草啊都可以成精（比如荆棘岭上的杏仙，拂云叟），石头也可以成精，比如孙悟空。那么，沙子为何不能成精？
事实上，沙和尚最大的可能便是流沙成精。
《西游记》传说早在明朝吴承恩改编之前就广泛流传。最早的一个本子，就是宋朝的《大唐三藏取经诗话》中就写到了一个深沙神吞吃唐僧的故事。
（前缺）深沙云：“项下是和尚两度被我吃你，袋得枯骨在此。”和尚曰：“你最无知。此回若不改过，教你一门灭绝！”深沙合掌谢恩，伏蒙慈照。……故事是说，唐僧在猴行者（即后来的孙悟空）护送下来到一处沙漠，忽然飞沙走石，从沙漠中出现一个深沙神。他告诉唐僧，唐僧两个前身取经路过此地都被他吃了（此处衍化为西游记中沙僧吃九个取经人故事）。
猴行者威胁深沙神，如果不悔改就灭了他。深沙神恐惧，施法帮助唐僧渡过流沙。
本来，取经诗话中的流沙河，并非真的河流，而是说沙漠中某一处有流沙（犹如沼泽一般），经常吞没人畜。
到了《西游记》中，流沙河不在是沙漠了，而变成了一条河。自然深沙神也就变成了水怪。
其实，我们可以把沙和尚看成是流沙河中的沙子成精，或者看成流沙河本身成精。
至于流沙河为什么会成精得道呢？
只因在神话传说中，老子出关化佛，曾经在流沙河畔传道，他的大徒弟尹喜（相传即玄都大法师）一夜得道。大概流沙河也就是在那时听了圣人传道，开了灵窍。多年修行后就得了正果！
